Promoción Escuela de Aviación de 1933

Pablo Alonso Echevarría, Tomas Alvarez, Víctor Bermúdez Nerey, Lucas Brihuegas, Florencio Ceballos, Fernando P. del Valle, Laureano García Berrocal, Antonio Herrera Toledo, Alfredo Jiménez Alum, Juan Olivéra Hermida, Manuel Horta González, Guillermo Someillan González, Antonio Soto Rodríguez, Miguel Rollo Gil, Marcelino Vázquez Rodríguez, Francisco Yánez, Guillermo Solorzano

En el año de 1933 el teniente Manuel Vidal Lazaga y su mecánico sufrieron un accidente fatal en el campo de Colombia, en lo que después fué la cabeza de la pista 4.

El día 10 de Junio de 1933, llegó a Camagüey, procedente de Sevilla, España, el avión "4 Vientos" tripulado por el Capitán Mariano Berrearen y Ros y el Teniente Joaquin Collar y Sierra, en misión de buena voluntad, al día siguiente continúan su viaje llegando al Aeropuerto de Colombia, días después parten de La Habana, rumbo a México desapareciendo en la travesía.

El Capitán Torres Menier, exigió al dictador Machado su renuncia, el día 11 de Agosto, bajo amenaza de acción militar por la aviación, a lo que Machado accedió el 12 de Agosto de 1933, abandonando la República, después que él , Laborde y Martull sobrevolaran La Habana.

Con la caída del gobierno del presidente Gerardo Machado, finalizó la era de Beam y empezó la era de Len Povey el cual trató de salvar lo que quedaba del Cuerpo de Aviación, para el año 1937, solo quedaban cuatro Corsairs y tres Hawks II.

Al advenimiento del movimiento revolucionario "4 de Septiembre", se efectuó otra reorganización del Cuerpo de Aviación, los mecánicos de la línea de vuelo, previo exámenes físicos y mentales, fueron sometidos a un entrenamiento intensivo a fin de convertirlos en pilotos aviadores.

El 4 de Agosto de 1934, los comunistas anunciaron una demostración en el centro de La Habana, a pesar de carecer del permiso del gobierno. Batista ordenó al Cuerpo de Aviación, que amedrentara a los manifestantes, a lo cual Povey armó el avión con dos bombas de demolición de 120 Lbs., (solo para efecto, pues carecían de detonadores). Descendiendo desde 4,000 pies de altura, sobre la Avenida del Prado, voló sobre las cabezas de los comunistas, los cuales huyeron aterrorizados con sus banderas y pancartas, en todas las direcciones.

En el año 1935 los tenientes Miguel Rollo y Lucas Brihuegas, tuvieron un fatal accidente, volando sobre la provincia de Las Villas.

Desde mediados del año 1935 al 1940 se adquirió y perdió un extraño WACO S3HD-A (23).

Un solitario Curtiss Robin de transporte, posiblemente de una ex-Compañía Cubana de Aviación, fué operado entre Octubre de 1935 y Septiembre de 1937 y un Bellanca Airbus 66-75 (103) en Agosto de 1935, este avión estaba armado con dos ametralladoras calibre .30, instaladas en el tren de aterrizaje y otra en la parte trasera del fuselaje y dos posiciones para bombas de 200 Lbs.

Promoción Escuela de Aviación de 1936

Efraín García D'Abrigeon, José A. Fernández Martínez, Angel González Rojas, Francisco Gutiérrez Vázquez, Roberto Henderson Bezanilla, Luis Insua, Carlos Pascual Pinard, Domingo Piñero Corno, Manuel Reboso Brito, Marcelino Vázquez Rodríguez

Durante el vuelo de graduación del curso 1937, a Camagüey el día 9 de Octubre y volando una formación, con aviones Corsarios, al volar sobre su casa en Cabaiguan, Las Villas el Teniente Angel Rojas González, con el Corsario # 33, al acercársele peligrosamente el avión del Teniente Carlos Pascual, perdió la cola de su avión, estrellándose y pereciendo en las vecindades de la casa de su familia en la provincia de Las Villas.

Durante el año 1936, Povey llevó un Curtiss Hawk al "All American Show" en Miami, para una competencia acrobática y accidentalmente inventó una revolucionaria y excitante maniobra. Povey iba a hacer como maniobra extra, tres barriles de alerón en el tope de un loop. Realizando que en el tope del loop tenía 140 mph, mucha velocidad para hacer los barriles, decidió continuar el loop e inmediatamente hacer un medio barril y repetir la maniobra, de manera de hacer un ocho aplastado (8), cuando aterrizó, James Doolittle (después general de gran fama durante la II Guerra Mundial, por el bombardeo a Tokio, después de despegar del portavión Hornet) qué era uno de los jueces le cuestionó si esa era su maniobra extra, a lo que Povey indicó que sí, al preguntársele como se llamaba esa maniobra, Povey casualmente replicó "Eso es un 8 cubano" y así paso a ser una maniobra de coordinación en el entrenamiento de los pilotos mundiales.

En Julio del 1937 llegaron a Cuba, un Stinson SR-9DD Reliant (104), seguido al mes siguiente de cinco Curtiss/Hawk CW-19R monoplanos de metal (50-51-52-53-54), dos de ellos fueron renumérados más tarde,101 y 102. En uno de ellos perdió la vida el Tte. Palacios en un accidente en un cañaveral del Central Toledo y el otro fué donado a la Escuela Técnica de Ceiba del Agua.

Se hizo un vuelo de buena voluntad a Panamá con tres aviones Curtiss Wright R-19 por los Tenientes Ceballos, Alvarez y Bermúdez.

El 10 de Septiembre de 1938 los tres CW-19R que quedaban, efectuaron un vuelo de amistad a la ciudad de México, con los pilotos tenientes Tomás Alvarez, Jorge del Valle y Antonio Soto en los controles, las naves estaban numerados 27, 31 y 32.

El 12 de Noviembre de 1937, a las 09:00 horas despegaron del aeropuerto Miraflores en República Dominicana, siendo despedidos por el Presidente Rafael L. Trujillo, funcionarios del Departamento de Estado dominicano, miembros de la Misión Cubana, representantes diplomáticos, escuelas y público en general, los cuatro aviones del vuelo pro Faro de Colón, rumbo a Puerto Rico, tres aviones cubanos modelo Stinson, dos de cuatro plazas pertenecientes uno a la aviación naval cubana matricula 51, "La Niña" pilotado por el Tte. Feliciano Risetch, con Roberto Medina de mecánico, el otro "La Santa María" de la aviación militar cubana matricula 104 con el Tte. Alfredo (Fillo) Jiménez Alum en los controles y Pedro Castillo de mecánico y "La Pinta" comprado por la Sociedad Precolombina con el Tte. Antonio Menéndez Peláez de piloto y Manuel Naranjo de mecánico, además del periodista Frank de Lugo Viñas para hacer la reseña del vuelo y un Curtiss Wright R-19 de la aviación dominicana bautizado "Colón", y tripulado por el Mayor Frank A. Féliz Miranda y de mecánico el sargento mayor Ernesto Tejada, llegando a San Juan, Puerto Rico, a las 12:40 del mismo .

El 14, a las 06:30 horas tomaron vuelo rumbo a Caracas en Venezuela, aterrizando en el aeropuerto La Guaira en Maiquetia, a las 11:20 horas y de allí el 17 de Noviembre a las 07:15 horas, prosiguieron a Puerto España en Trinidad, y al siguiente día, a las 06:30 horas del 18 partieron para la próxima meta, Paramaribo, capital de la Guayana Holandesa donde llegaron a las 14:30 horas, después de haber volado 6 horas y más de 630 millas, bajo un sol tropical.

El 19 de Noviembre prosiguieron rumbo a Belén Do Pará en Brasil, donde volaron 820 millas para llegar a este punto y de ahí el 21, a las 13:40 horas, continuaron a ciudad Fortaleza, Brasil donde aterrizaron a las 16:30 horas después de sobrevolar las selvas del Amazonas sin ningún contratiempo, en Brasil visitaron Natal, Recife, Bahía y Río de Janeiro.

El 29 de Noviembre salieron de Porto Alegre en Río de Janeiro y su punto de destino fué Montevideo, Uruguay, a donde llegaron a las 12:45 horas del 30 de noviembre, permanecieron varios días en esa ciudad y el 3 de Diciembre partieron rumbo al Aeródromo Militar "El Palomar" cerca de Buenos Aires en la Argentina, cinco días después el 8, partieron rumbo a Santiago de Chile donde llegaron el 9, luego de una estadía en este país despegaron rumbo a la Paz, Bolivia donde aterrizaron el 13 y en forma similar a los otros países, fueron agasajados y homenajeados calurosamente.

El 15 de Diciembre, desapareció en pleno vuelo el avión denominado "La Niña" piloteado por el Tte. Feliciano Risetch, cuando todos se vieron envueltos en una fuerte neblina que forzó el aterrizaje en Pisco de los aviones "Colón" y "La Pinta". El "Santa María" continuó vuelo aterrizando a las 13:20 horas en Lima, Perú a las 13:20 horas de ese mismo día.

Después de una intensa búsqueda sin resultado positivo los aviones "Colón" y "La Pinta" deciden continuar su vuelo a Lima, Perú, llegando a las 10:55 horas al aeropuerto de Limatambo. Treinta y cinco horas más tarde, después de arreglar desperfectos de radio-comunicación, lograron establecer contacto con la otra nave informando que tuvieron que aterrizar en el valle de San Juan.

Luego de reorganizar a la escuadrilla, continuaron con la travesía, volando rumbo a Colombia, llegando a Bogotá el 26 de Diciembre.

El 29, después de revisiones técnicas y de reabastecimiento de combustible, salieron rumbo a Panamá. A los pocos minutos de despegar de Bogotá, tres aviones se estrellaron en las cercanías de Cali en El Valle a unos 12 Kilómetros, los tres encendidos en llamas, según reporte de la línea aérea SCADTA.

Según informes recogidos en el lugar del accidente, los aviadores tomaron la dirección del río Cali, hacia arriba y se encontraron de improvisto dentro de una tempestad y como los aviones iban sobrecargados, no pudieron tomar suficiente altura para evitar el peligro. El avión dominicano "Colón", que venia detrás y volando a alta altura no pudo percatarse de lo que estaba ocurriendo y por lo que le costó la vida a sus siete heroicos tripulantes.

El 10 de septiembre de 1938, tres CW-19R volaron a México en un viaje de buena voluntad y más tarde en Diciembre del mismo año los mismos aviones, matricula 50, 51, 52 volaron a Cali, Colombia para conmemorar el vuelo que terminó en desastre, en esta oportunidad los aviones cubanos tenían tanques de gasolina adicionales en la barriga del avión, posiblemente la primera vez que esto se realizaba en Latino América.